"จ้าวจิ่ว" ชายหนุ่มพนักงานออฟฟิศธรรมดาจากยุคปัจจุบัน ตื่นขึ้นมาพบว่าตัวเองย้อนอดีตมาอยู่ในร่างของ จ้าวกู (พระเจ้าซ่งเกาจง) ในช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุดในประวัติศาสตร์จีน นั่นคือช่วง "วิกฤตการณ์จิ้งคัง" ที่กองทัพกิม (จิน) บุกยึดราชธานีโตเกียว (ไคฟง) จับตัวฮ่องเต้ไปสองพระองค์ และกำลังไล่ล่าเชื้อพระวงศ์ที่เหลืออยู่อย่างบ้าคลั่ง

​ตามประวัติศาสตร์เดิม จ้าวกูคือจักรพรรดิผู้ขี้ขลาดที่เอาแต่หนีลงใต้จนไปตั้งหลักที่หางโจว ยอมเป็นเบี้ยล่างให้ศัตรู และสั่งประหารขุนพลผู้ซื่อสัตย์อย่างเยว่เฟย (งักฮุย)

​แต่จ้าวจิ่วไม่ใช่คนแบบนั้น!

​ด้วยความรู้ทางประวัติศาสตร์และความคิดแบบคนสมัยใหม่ เขาตัดสินใจที่จะ "ไม่หนี" เขาปฏิเสธที่จะเป็นฮ่องเต้ผู้ลี้ภัย แต่เลือกที่จะปักหลักสู้เพื่อกู้ศักดิ์ศรีของราชวงศ์ซ่งกลับคืนมา เขาต้องเผชิญหน้ากับ:

​ศึกนอก: กองทัพกิมที่แข็งแกร่งและโหดเหี้ยมที่สุดในยุคนั้น

​ศึกใน: ขุนนางฝ่ายบุ๋นที่เอาแต่ประนีประนอมและขัดแข้งขัดขามกันเอง รวมถึงกองทัพที่ระสับระส่ายจนพร้อมจะกบฏได้ทุกเมื่อ

​การซื้อใจยอดขุนพล: เขาต้องพิสูจน์ตัวเองให้ขุนพลในตำนานอย่าง หานซื่อจง และ เยว่เฟย เห็นว่า "กวนเจีย" (ฮ่องเต้) ของพวกเขานั้นไม่ใช่คนขี้ขลาดอีกต่อไป แต่เป็นจอมคนที่พร้อมจะร่วมเป็นร่วมตายในสนามรบ

​จ้าวจิ่วใช้ความเด็ดเดี่ยวบวกกับชั้นเชิงทางการเมืองสมัยใหม่ ค่อยๆ รวบรวมอำนาจและปฏิรูปกองทัพที่เน่าเฟะ พลิกจากสถานการณ์ที่ "จนตรอก" ให้กลายเป็นการรุกกลับที่สั่นสะเทือนไปทั้งแผ่นดิน