รายละเอียด
The outbreak test เชื้อซอมบี้มรณะ
สำนักธรณีวิทยา กรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร
เสียงสัญญาณแผดขึ้นท่ามกลางความเงียบ ปลุกชายหนุ่มสะดุ้งตัวตื่นขึ้นจากโซฟาสีเข้ม เปลือกตาปรือพยายามกะพริบหลายครั้ง เหลือบมองนาฬิกาแขวนบนผนังสีครีมบอกเวลา 05:05 AM
สัญญาณยังคงร้องอย่างต่อเนื่อง เขาดึงสติไปที่เสียง เมื่อตระหนักได้ว่ามาจากเครื่องคอมพิวเตอร์บนโต๊ะทำงานตัวยาว จึงถลาไปทรุดตัวลงบนเก้าอี้ติดล้อ จับเมาส์ขยับ ภาพแผนที่พร้อมน่านน้ำอาณาเขตของประเทศอังกฤษ ไฟสีแดงกะพริบเด่นชัด จิตใจเต้นระรัว เขาทำงานนี้มาสิบปี อยู่กับแผนที่จนหลับตานึกภาพได้ขึ้นใจ ผืนแผ่นดินนี้ไม่เคยปรากฏในภูมิศาสตร์ฉบับไหนมาก่อน เป็นการค้นพบใหม่แน่นอน
ความดีใจตีขึ้นจุกอก เขาเอื้อมมือจับหูโทรศัพท์บ้านจากบนโต๊ะ กดหมายเลขปลายทางทั้งที่มือสั่น รออยู่นานกว่าปลายทางจะรับสาย
" ดอกเตอร์ ผมรู้ว่าไม่ควรต่อสายหาคุณในเวลานี้ แต่ผมคิดว่าผมเจอของดีเข้าให้แล้ว อยากให้คุณรีบมาด่วนเลย"
ดอกเตอร์เจสัน ไฟนส์เป็นชายผิวสี อายุกลางสี่สิบ และเป็นผู้เชี่ยวชาญทางด้านธรณีวิทยา เขาเปิดประตูห้องทำงานพบคนที่ตามเขามานั่งจิบกาแฟมองภาพบนหน้าจอคอมพิวเตอร์พร้อมกลิ่นหอมยั่วยวนใจ
" หวังว่าการค้นพบของคุณจะคุ้มค่ากับการปลุกผมตื่นทั้งที่เพิ่งนอนไปได้เพียงสามชั่วโมงนะ จอห์น"
จอห์นขยับตัวลุกจากเก้าอี้ขณะมองหน้าเจสันพลางใช้มือข้างที่ว่างชี้นิ้วไปยังหน้าจอ " ผมถูกปลุกขึ้นมาตอนตีห้าด้วยมัน"
เจสันมองตามนิ้วที่ชี้ไป ก่อนจะอ้าปากค้าง กะพริบตาสองสามครั้ง แล้วถลาเข้าประชิด " ที่ไหนเนี่ย"
" ทิศตะวันออกเฉียงใต้ ห่างจากฝั่งประมาณแปดไมล์ทะเล"
" โอ้พระเจ้า!! แปดไมล์ทะเล นั่นหมายความว่าเกาะนี้เป็นของอังกฤษ" เจสันชะงัก
" จอห์น เราต้องติดต่อกระทรวงสิ่งแวดล้อม รายงานท่านรัฐมนตรีเพื่อให้พวกเขาจัดทีมสำรวจโดยเร็วที่สุด" ดอกเตอร์ไฟนส์ปิดน้ำเสียงตื่นเต้นไม่มิด " และเราจะได้เป็นหนึ่งในทีมนั้นด้วย"
" ใช่ๆ" จอห์นบิดมือเดินไปมา " นี่เป็นการค้นพบเกาะใหม่ในรอบกว่าสิบปี เราต้องดังแน่"
" คุณคิดอัตราส่วนว่ามันควรจะใหญ่สักเท่าไหร่"
จอห์นหันไปมองภาพบนหน้าจออีกครั้ง " น่าจะใหญ่กว่าเกาะมัลดีฟส์เล็กน้อย คงประมาณสองร้อยตารางไมล์"
" ว้าว! สองร้อยตารางไมล์" เจสันเลียริมฝีปาก " ผมจะลองขอเสนอรายชื่อทีมสำรวจเอง"